Đương Đầu Thử Thách - Die Hard (1988)

Đương Đầu Thử Thách (1988) của John McTiernan không chỉ là một tác phẩm hành động đơn thuần mà còn là một cột mốc định nghĩa lại thể loại. Sự xuất sắc của bộ phim nằm ở tài năng đạo diễn bậc thầy của McTiernan, người đã khéo léo tạo dựng kịch tính trong không gian ngột ngạt của Nakatomi Plaza. Kỹ thuật điện ảnh được thể hiện qua việc sử dụng hiệu ứng thực tế đầy thông minh, những cú máy động linh hoạt chuyển đổi giữa khoảnh khắc nhân vật thân mật và sự hỗn loạn quy mô lớn, cùng với một mạch truyện không ngừng nghỉ, được dàn dựng khéo léo mà không bao giờ hy sinh sự phát triển nhân vật vì những cảnh cháy nổ.

Bruce Willis đã mang đến một màn trình diễn mang tính biểu tượng, định hình sự nghiệp của mình với vai John McClane – người đàn ông bình thường dễ đồng cảm, dễ bị tổn thương, đổ máu và chịu đựng, phá vỡ hình tượng anh hùng hành động bất khả chiến bại thời bấy giờ. Sự kiên cường và khiếu hài hước châm biếm của anh khiến nhân vật trở nên vô cùng người thật. Đối trọng với anh là Hans Gruber của Alan Rickman, một nhân vật phản diện quyến rũ đến lạnh người với trí tuệ hiểm ác và sự tàn bạo tinh vi, màn trình diễn của Rickman được coi là một trong những vai phản diện vĩ đại nhất điện ảnh. Sự tương tác giữa Willis và Rickman đã nâng tầm bộ phim vượt xa một trò chơi mèo vờn chuột đơn giản thành một cuộc chiến tâm lý. Đương Đầu Thử Thách không chỉ là một bộ phim hành động gay cấn tột độ mà còn là hình mẫu cho vô số tác phẩm nhái lại, một nghiên cứu nhân vật được ngụy trang trong sự hồi hộp cao độ, và một tác phẩm kinh điển mùa lễ đáng ngạc nhiên, củng cố vị thế của nó như một kiệt tác điện ảnh không thể tranh cãi.