The Hating Game - The Hating Game (2021)

Bộ phim 'The Hating Game' (2021) không chỉ là một tựa phim rom-com thông thường, mà còn là minh chứng cho sức mạnh của hóa học màn ảnh giữa hai diễn viên chính. Đạo diễn Peter Hutchings đã khéo léo biến cuốn tiểu thuyết của Sally Thorne thành một trải nghiệm điện ảnh hấp dẫn, nơi mà sự căng thẳng ban đầu giữa Lucy Hutton (Lucy Hale) và Joshua Templeman (Austin Stowell) được xây dựng một cách tỉ mỉ. Phim không sa đà vào việc kể lại cốt truyện mà tập trung vào việc khai thác tâm lý phức tạp của các nhân vật qua từng ánh mắt, cử chỉ.

Kỹ thuật điện ảnh được áp dụng hiệu quả, từ cách bố cục khung hình làm nổi bật sự đối lập và sau đó là sự gắn kết của Lucy và Josh, cho đến việc sử dụng ánh sáng và màu sắc để phản ánh sự thay đổi trong mối quan hệ của họ. Diễn xuất của Lucy Hale và Austin Stowell là điểm sáng, với khả năng thể hiện một cách tinh tế sự chuyển biến từ căm ghét sang tình yêu. Họ không chỉ đọc thoại mà còn sống với nhân vật, tạo nên những khoảnh khắc chân thực, dễ đồng cảm. Phim khẳng định vị thế của mình trong thể loại tình yêu công sở (workplace romance) và trope "đối thủ thành người yêu" (enemies-to-lovers), nâng tầm một công thức quen thuộc bằng sự duyên dáng và chiều sâu cảm xúc, trở thành một đóng góp đáng kể cho điện ảnh lãng mạn đương đại.