Nghi Lễ Tế Thần - The Ritual (2017)

'Nghi Lễ Tế Thần' (The Ritual) của đạo diễn David Bruckner là một tác phẩm kinh dị hiếm hoi vượt xa nỗi sợ hãi nhất thời, đi sâu vào vực thẳm tâm lý con người và những truyền thuyết cổ xưa. Phim không kể chuyện, mà là trải nghiệm sự xói mòn dần của tâm trí dưới áp lực của tội lỗi và nỗi đau mất mát.

Kỹ thuật điện ảnh được Bruckner và DOP Andrew Shulkind sử dụng vô cùng tinh tế. Các cảnh quay rừng già Scandinavia không chỉ là bối cảnh mà trở thành một nhân vật, vừa hùng vĩ vừa ngột ngạt, tạo nên một không khí kinh dị dân gian (folk horror) đậm đặc. Thiết kế âm thanh tuyệt vời, từ tiếng lá xào xạc đến những âm thanh siêu nhiên rợn người, góp phần xây dựng sự căng thẳng đến nghẹt thở. Thiết kế sinh vật (creature design) của Jötunn là một điểm nhấn đột phá, mang đến một con quái vật vừa nguyên thủy vừa đáng sợ, thoát khỏi lối mòn của thể loại.

Diễn xuất của Rafe Spall trong vai Luke là linh hồn của phim. Anh hóa thân xuất sắc vào nỗi đau, sự hối hận và bản năng sinh tồn. Dàn diễn viên phụ như Arsher Ali, Robert James-Collier, Sam Troughton cũng thể hiện rõ sự rạn nứt trong tình bạn và bản lĩnh đàn ông khi đối mặt với hiểm nguy.

Thông điệp về nỗi đau, sự chịu đựng và bản chất của tình bạn trong nghịch cảnh được truyền tải một cách mạnh mẽ. Bộ phim khẳng định vị thế của mình như một chuẩn mực mới trong thể loại survival horror và folk horror hiện đại, pha trộn tài tình giữa kinh dị tâm lý và yếu tố siêu nhiên, để lại ấn tượng khó phai.