Cổng Địa Ngục - Devil's Gate (2017)

Dưới bàn tay đạo diễn lần đầu của Clay Staub, Cổng Địa Ngục (Devil's Gate) nỗ lực dệt nên một tấm thảm phức tạp của các yếu tố khoa học viễn tưởng, kinh dị và giật gân tâm lý, đặt câu chuyện bí ẩn trong bối cảnh hoang vắng của vùng nông thôn North Dakota. Mặc dù ban đầu bộ phim hứa hẹn một bí ẩn căng thẳng, đậm chất không khí về một người phụ nữ mất tích và người chồng lập dị của cô, nhưng tham vọng của nó thường vượt quá khả năng thực hiện.

Về mặt điện ảnh, Staub đã sử dụng hiệu quả trang trại hẻo lánh, phủ tuyết như một nhân vật riêng, truyền tải cảm giác sợ hãi và ngột ngạt rõ rệt qua cách quay phim có chủ ý và thiết kế âm thanh áp bức. Kỹ thuật kể chuyện bằng hình ảnh xuất sắc trong việc tạo ra một bầu không khí đáng lo ngại, gợi ý về những thế lực vô hình và sự hoang tưởng sâu sắc. Các màn trình diễn của Shawn Ashmore trong vai cảnh sát trưởng hoài nghi và Milo Ventimiglia trong vai người chồng lạnh lùng đầy ám ảnh đã giữ vững phần lớn căng thẳng tâm lý. Tuy nhiên, sự chuyển đổi thể loại của phim—từ bí ẩn xâm nhập gia đình kiểu Gothic sang một bộ phim quái vật khoa học viễn tưởng rõ ràng hơn—có thể gây khó chịu, làm loãng sự hồi hộp ban đầu. Cổng Địa Ngục cuối cùng đã phải vật lộn để hòa giải các sợi dây chủ đề khác biệt, để lại cho khán giả một cuộc khám phá thú vị, dù không đồng đều, về nỗi sợ hãi, niềm tin và điều bí ẩn trong vũ trụ.